“这不议和，各世家子弟可都在西门关，若是有个什么伤亡的，可不得记恨本王，秦大将军了？”李域拍拍椅背，状似苦恼：“安国公，你说呢？”

    安国公王之曦亦是为难，支支吾吾半天，才道：“陛下，这赵国的南大王，三十有余，无妻无妾，听闻好似……是个好男风的。”

    “空穴来风，未必是真嘛！”李域一句话，让众老臣的心都沉到了谷底，谁家没有个娇娇小姐！谁愿意就这样白白为国捐躯？

    宁王太后差点没有被李域逗的笑出声来，域儿揣着明白装糊涂又是到了一个新高度，朝堂果然比后院更热闹。

    第52章 秦武战死

    “陛下！臣斗胆以为，不妥！大大的不妥！”安国公王之曦想到家中长女王臻，豆蔻年华，千娇百宠，如何舍得，心中一横。

    “正如子礼所言，保家卫国是乃男儿天职，如何能让家中女儿去换一时之平静！”

    “赵人狼子野心，今日我们不乘胜追击，他日必后患无穷啊！陛下！”安国公结结实实的磕了三个响头。

    秦厮亦是不忍，亦上前道：“陛下，臣附议！”

    “臣等附议！”一众老臣皆跪下。

    宁王太后苦笑，若是今日王室尚有代嫁宫中的公主，公主和亲，这般臣子又岂会如此劝阻？

    “既然诸大臣众志成城，本王会重新考虑和谈之事，无论是否放弃和谈，我大楚亦是要有充足的准备才是。”李域心中暗喜，脸上却不显。

    春去秋来，捷报不断传来，楚皇宫中自是一番喜悦，便是宁王太后也多次召秦湘用膳，赏赐络绎不绝。

    在宁王太后的张罗下，楚王李域的婚事渐渐被放到了台面上，只差赵国的最后一道城池，便就是五座城池了。

    宁王太后兴致勃勃的揽下了选秀，除了秦湘，安国公之女王臻，武宁候嫡孙女秦姝，世家代嫁小姐均在选秀名册中。

    而平南城中的富贵坊的珍宝坊最近拍了些珍奇首饰，均被世家抢购一空，好不热闹。

    倒是秦国在九江出乎意料的按兵不动，似乎等着赵国与楚国互相消耗，这亦是秦湘最为担忧的，奈何得意和得趣被派往了九江，一直没有信，不知情况如何。

    “湘儿，莫担心岳父，这宛城原是赵国之军事要城，防守自然了得，岳父少不得费些功夫，你且安心等着。”楚王李域见秦湘近些日子总愁眉不展，自然也多出了些时间陪她。

    “唔……总有些心慌。许是闷的。”秦湘有一搭没一搭的晃着秋千，这是广叔拖人捎进宫的，她着人安在殿外，无聊了，便玩玩。

    “湘儿……莫不是因为你我大婚之事？”李域见她没有立刻反驳“岳父”，心中暗喜，这些时日，湘儿与他业已不那么见外，又喜笑颜开的逗趣道：“还是湘儿……因为那些秀女入宫，有些惆怅？不痛快了？”

    “陛下，臣女自是担心家父。”秦湘一脸无趣，停下秋千，站了起来，知他不是昏君，也算开明，才转移话题道：“陛下，如今秦国已经迁都九江，安营扎寨，赵军与定南军纠结在宛城，早无回扑之力。”

    李域点头，他的湘儿对政事总是看的比别人更加精准，“湘儿勿忧，秦国即便此刻出征，也是先要过了宛城，才能迎上我军。”

    “话虽如此！可陛下是否想过，那南大王若是被我大楚和秦国夹击，势必会扑咬我大楚！毕竟……”毕竟赵国贫瘠，困苦。

    秦湘近日夜夜梦寐难醒，那赵国南大王竟愿在势弱时，舔着脸议和，实在是难以估算。

    因着如是担忧，她近来面色忧郁，宫中人见她都礼让三分，她是功臣之女，未来的王后娘娘。

    张公公匆忙寻来，见清儿守在一边，犹豫了片刻唤道，“陛下……”

    “何事？”李域还未让秦湘放心，见他不识趣打扰，心中甚是烦闷，“讲！”

    张公公犹豫片刻道，“王世子飞鸽传书。”他自是已经看了，但是此刻不便说，只恭敬递上纸条。

    李域接过条子，面色顿暗。

    秦湘心神一恍，顿觉不妙，竟是有点抖：“陛下？！……出了什么事。”

    “清儿，伺候你家主子去休息。”李域揉捏纸条，捏紧于掌心，招呼清儿过来，“湘儿，你且好好休息，一切有我。本王心悦你！定会护你，你可明白？”

    李域的突然表白，让秦湘顿觉不好，整个人都瘫软在秋千上，慌张吩咐道：“清儿，去查！去查！出了什么事！”

    半日后，清儿失魂落魄的回殿，发现自家小姐依然孤零零的坐在秋千上，她该如何开口，告诉她，大将军……秦武业已战死。

    第53章 镇国长公主

    “小姐，天凉了，奴婢扶您进去吧。”

    清儿抹干眼泪，装着若无其事的搀扶起向来镇定自若，此刻却失魂落魄的自家小姐。

    秦湘揪着秋千的绳子起身，聪慧如她，又如何猜不出，这满殿奉承的宫女，公公们，似是在一个时辰，消失无踪了一般。

    “父亲……他……”

    清儿如何能张的了嘴，咬了咬唇瓣问道：“小姐，您饿么？奴婢给您张罗吃的去。”

    人走茶凉，树倒猢狲散。现如今猢狲散，那参天大树……不去想，便不用面对这残忍的事实吧。

    “王太后懿旨到！秦湘接旨！”传旨公公瞧见到两人落魄的模样，便是到了嘴边的“恭喜，贺喜”亦说不出口。

    “本宫闻镇国大将军秦武为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已！其女秦湘温正恭良，珩璜有则，礼教夙娴，慈心向善，谦虚恭顺，深得本宫心意，曾奉王太后懿旨，册为镇国长公主！赐住至淳殿！”

    那传旨公公再次将到嘴的“恭喜”收回，“长公主，请接旨。”

    “死而后已”四字如晴天霹雳般重重的敲进秦湘心里，她勉强谢恩接旨，在清儿的搀扶下起身，喃喃开口：“有劳公公。”

    “长公主，奉王太后口谕，定待您如亲女，请您节哀！”那公公亦匆匆离去。

    清儿见着自家小姐隐忍的模样，终是不忍劝道：“小姐，进去吧。”

    似乎前一刻，那一对儿璧人，还在秋千旁说笑，可一转眼已是相见不如不见。

    “母后！”李域风驰电急的闯了进来，质问道：“母后，您为何要如此？！为何册封湘儿为长公主！”

    “罗妈妈，退下。”宁王太后放下手中的杯盏，瞥了一眼，众奴心领神会，忙悄声告退。

    “难道湘儿没有了利用价值，便入不了您眼？”李域弱冠之后，第一次如此失控。

    “本宫不册封她为长公主，难不成……陛下还想要立她为后？”宁王太后一句话竟然理所当然的让李域无法反驳。

    “母后，你承诺过的！秦大将军拿下赵国五座城池，便……”李域知现下只有四座，宛城还未攻下，而秦大将军业已战死，“如今子礼还是主战，未必不能取那第五座。”

    “王儿，怕是你动了真情，是真欢喜上秦湘那个人吧？”宁王太后似乎有些吃惊，可转念，又觉得理所当然。

    “她那样的人才，若是立了王后，难道你能专宠一人？她没有母族的支持，在宫中依然寸步难行，甚至因为挡了别人的路……可若是你封了她贵妃，便不委屈她，便能光明正大的对她好？能护她一世周全？”

    宁王太后语重心长，轻轻拍拍儿子的手，又道：“秦武一生为国，尽忠职守，为国殉职，就留下这么一个独苗苗，域儿，你总要为他留个后吧。”

    “……”李域纵然心中不舍，可张嘴，却辨不出一个字来。

    “本宫自会护她如亲女，她亦是你的亲王妹。如此，我李氏王族才算对得住秦将军。”

    而你的王叔……定南王李梓轩亦不会因为爱徒秦武的死，与本宫撕破最后的脸皮。定南军，才会继续守护我大楚。

    最后这些话，宁王太后自不会说给李域听。

    “域儿，此时正是子礼接手平南军的大好时机，你应尽快册立王臻为后，你明白么？”这可能是宁王太后这一生第一次将话与儿子说的如此直白。

    “可是……母后，连自己心爱的人都守护不了，这江山又有何意思？”李域低着脑袋，竟开始抵触那江山为重的帝王责任。

    “错！大错！只有这江山坚不可破，才能让王儿护她周全！”宁王太后盛怒道，“本宫若不为域儿争这江山，守这江山！王儿以为，你还能有命活到现在！那些老臣那样忠心耿耿？是他们不想吞了咱们娘两儿！或是你亦认为那五国如此好相与！”

    “王儿若是治不了那般老臣，撑不起大楚一片天空！这第一个被吞的便是她……秦湘！”宁王太后亦是失控，狰狞道：“大楚如若不强胜，长公主便只有和亲的命运！王儿，你明白么？”

    第54章 赠你伏羲

    秋风扫落叶，情断奈何桥。若是她对自己亦是有意，自己又是否能排除万难，说服自己，母后，天下人？总归要博一博吧，许她一世平安喜乐。

    “对不起，湘儿……”李域抱着伏羲琴，立在凉凉的冰雨中好些时辰。

    亦不知该如何踏进去，更是不知如何张嘴道歉，告知她……她唯一的亲人业已为国捐躯。

    “小姐，陛下在殿外淋了两个时辰了，张公公跪在一旁，看似撑不住了。”

    清儿犹豫了片刻，亦是老实与秦湘禀告道，“那些个世家小姐在殿门口徘徊了好些趟了，小姐……”

    “清儿……”秦湘面如沉潭般，掐着那一串业已摩挲玉化的金刚菩提佛珠，若有所思：“这些个日子，你倒是变了些。”

    清儿闻言，大惊失色，忙跪下请罪道：“小姐，奴婢对您的忠心日月可鉴！求小姐，别嫌弃奴婢！奴婢只是……只是，不想小姐得罪了未来的这些个宫中贵人……”

    “起来，真是个聪明的丫头，”秦湘不觉苦笑，怜惜的抚着她的脸托起道：“傻瓜，我倒是宁愿……你一如过去的单纯。”

    泪水在她眼眶中转了一圈，红了眼眶，却不曾滴下来过。

    这些天，秦湘硬是一滴泪未流，明明心里知道，可却似还未曾反应过来。许是体谅她，宫中亦未有所动静。