金子明知袁尚在问主子与他为何一唱一和挑衅他，却故意够着看那地形图，装傻道：“无非是教育德承王一顿，让他替您分分忧之类吧。”

    “既然知道德承王无碍，又为何来找我？”搅得他亦是心神不宁，袁尚一时激动，卷起地形图不与他装傻充愣，倒是忘了下面还有一张美人图……翩然飘落。

    在金子错愕的目光中，袁尚淡定的弯腰捡起，夹在书册中，背着身子吩咐：“金侍卫不愿说，便出去吧。”

    金子半天才将将……找到自己的腿，行礼退了出门，又过了好半天明白自己究竟看到了什么！

    难道丞相在思春？天！自己到底发现了什么？难怪回秦后总是和主子不对付！那姑娘是谁？英姿飒爽！像极了……富贵坊中那讹了主子十万两的秦大小姐……一身女公子装扮！

    秦湘！平南第一女公子！是她？！金子如被晴天霹雳击中，七魂还在，却是散了六魄。

    德承王依然跪在地上，脸上竟是委屈，却有一丝倨傲：“王兄，我便是带着阿秋帮助些赵人，您说的，秦赵一家，我总要做出个表率！您能不能讲讲道理！金子，你倒是说句良心话！”

    金子突然被点名，才发现回到主子屋中，“那个，主子……德……德承王，怕是到了思春的年纪，喜欢小姑娘也是正常，并不会影响他办差的！”

    天！这张破嘴，究竟在胡说些什么？！这意思可不是袁爷早就到了思春的年纪，办事归办事！思春归思春！

    “金子！你不懂，乱嚷嚷些什么！人家阿秋还是位小姑娘！本王真的是帮人！”德承王原还理直气壮，说着不知想到哪里，脸亦是涨的通红，忙反驳。

    “王兄，你家金子怕是思春了！魂不守舍！满口胡沁，还污蔑我……”

    “得！金子能误会，别人就不能误会你？”古南风亦是发现金子不正常，护短道：“那敏秋的祖父，父亲可皆是赵国军人出身，你不得小觑了她。带着阿齐，阿诚他们好好练兵，别再浪荡了！”

    “下去吧！”瞧着金子还没缓过神，古五亦是缺了趣味。

    “是，王兄。”古淳风也未料到王兄就这么高高抬起，轻轻落下了，忙起身告退，今儿王兄是真是莫名奇妙。

    “金子，遣你去将谦和诓来！人呢？”

    第50章 及笄之礼

    金子好容易找回自己的舌头，可仍是心不在焉的，不答反问道：“主子，男子为何思春，是不是冬天甚冷，长夜绵绵，需要有人暖暖床？”

    莫问闻言，差点没暴笑出声！

    “从哪儿来的乱七八糟的领悟？”古南风一个巴掌拍到他头上，“问你话呢！犯什么傻？见到谦和了没有？”

    “主子……属下，见是见到袁爷了。”金子脑子一片混乱，又不知从何说起。

    “见着了？谦和怎么样？好些日子没瞧见他，不知瘦了没？……还生孤气么？”古五一听，急了，忙拍着金子的肩膀，让他坐了下来。

    “主子……属下，瞧见……瞧见袁爷案桌上有副画！”金子僵硬的身体，“噗通”果断跪了。

    古五赏他一个弹指，“你这是作甚起来！起来！金子，谦和乃我大秦国手，案桌上无画才更是古怪吧！”

    “额……属下……虽没看清，那画上之人好似是……是平南城的秦湘女公子……”金子囔嘟着磕头。

    古五却听的分明，“此事，以后不准再提！”

    自此，君臣有礼，进退有度，看似甚是和谐，却彼此道不出其中不妥。

    平南城楚国皇宫

    楚国王宫，至淳殿中青烟萦绕，茶香四溢，一对璧人执棋博弈。

    “湘儿……”李域轻轻的落下一枚棋子，翘唇看着面前的女子，“如此……你便认输吧。”秦湘不理，咬唇沉思。

    “喜报！陛下……喜报！喜报啊，陛下……”张公公拿着捷报，气喘吁吁，语无伦次地往殿中赶来。

    秦湘拂袖而起，顺手扫乱那必输的棋盘：“清儿，你去迎迎张公公，他一把老骨头了，可别摔七荤八素，惹陛下心疼。”

    清儿见状抿唇偷笑，恭敬行礼：“是！小姐！”

    “湘儿，若是觉得下棋无趣，朕让芙蓉弹奏伏羲，或是召你姐姐秦姝陪你乐乐。”

    李域温柔体贴，纵容的弯腰为她捡起一地棋子，心知这华丽的牢笼，并非她所喜。正如这对弈还不若芙蓉弹琴，她练剑，亦或是捉弄她堂姐武宁候嫡小姐秦姝有些趣味。

    “陛下，臣女斗胆，应是父亲来捷报，还请陛下移驾。”秦湘恭敬移步，鞠躬请李域，若让张公公瞧见他主子如此纡尊降贵，少不得又要心疼。

    李域无奈，只得将手中棋子放入紫檀棋盒，翩然起身，往正殿去。

    张公公见了李域，忙下跪道贺：“恭喜陛下，贺喜秦小姐！秦大将军大战告捷！收服西门关！”

    “免礼！秦大将军不愧是我大楚的国之栋梁！”李域闻言，也不觉大喜，看秦湘的目光又多了几分热切！

    “陛下，这是秦大将军的书信！”张公公递上后，便给清儿使了个眼色示意退下，奈何清儿看向秦湘，秦湘点点头，清儿，这才退下。

    李域拆了信，看完便递给了秦湘道：“湘儿，秦国新王古南风，真是野心勃勃！他趁楚赵之战，不战而屈人之兵，夺下赵国国都九江，赵王失踪。”

    “赵国兵马大将军南大王，乃赵国王族，赵王亲弟，如此，他要不反扑我大楚立地为王，要不杀回九江，应无他选。”

    秦湘看完父亲的信后，便还与李域，弯腰建议道：“陛下，是否要通知老王爷与宁王太后。”

    秦湘此话正是因为宁王太后最近对老王爷的试探不断，动作频频，要紧关头，还是一致对外才好。

    “本王怎么觉得，未免变数，你我还是先大婚才好。”李域见她脸色微沉，显然不悦，莞尔逗趣：

    “湘儿啊……别担心秦大将军，他身经百战，你啊，就在宫中等他好消息，若是有必要，本王亦是可以亲征！走啦！”

    “清儿，速让芙蓉出宫递消息给得道掌柜，尽快带人赶到郦城，如有可能渗透九江，以备不时之需。”秦湘送走李域，忙招来清儿。

    清儿自打来了宫中，俨然是秦湘的得力帮手，“小姐，今日您还未行及笄之礼呢，若是大将军在……”

    “清儿，西门关大捷便是父亲送的及笄之礼，去忙吧，不必多言。”

    清儿回来时，却从袖口掏出一只栩栩如生的白玉兎儿递给秦湘，“小姐，得道掌柜托芙蓉姑娘带进宫，送您的及笄礼。”

    秦湘摩挲一遍白玉兎儿，甚是润滑，灵气，应是得道自己雕刻，翻身一瞧，赫然刻着三个小字，“小湘儿”，不觉莞尔。

    第51章 赵国和谈

    “陛下，这是王世子的飞鸽传书。”张公公见主子出来了，连忙小跑步跟上，脸上虽带着喜色，递完且退后三步，不敢多言。

    李域看完字条后，递给张公公，吩咐道：“速宣王叔进宫！”

    张公公连忙称喏，马不停蹄往定南王府赶去。

    “陛下，急召老臣进宫所为何事？”李梓轩鞠躬行礼，李域扶起他起身，坐下后才道，“王叔免礼，深夜邀王叔进宫，是有要事相商。”

    李域附身低语，李子轩讶异道，“此事当真？陛下，子礼可有把握？赵人阴险，可不是缓兵之计吧？”

    李域沉思道：“千真万确，正是担心如此，本王不好轻易回复子礼，召王叔先议此事。”

    “想那马嗣在朝中亦算谨慎，机警之人，如此却中了赵人的诱敌之计，无辜被杀，还有我定南军五千儿郎！致使西门关失守！此乃大仇！”

    李梓轩愤慨激荡，“臣虽老矣！却有心去为我五千儿郎讨个公道！如今秦武大捷，秦国虎视眈眈，若是议和……”

    “本王以为亦然，赵军后继无力，如今愿除了宛城，愿拱手相让五座城池。一旦赵国休养生息，他日必定加倍来犯！可朝中老臣处尊养优惯了，若是……多半是想议和的。”李域为难道。

    “而这五座城池，人烟稀少，物产更是罕见……”

    李域言下之意，并无甚价值。可愁的不是浴血奋斗的定南军怯战，亦不是军粮不够充足，而臣中老臣保守，固执，若得知可以不战而得赵国五城，一定对和谈夹道欢迎！

    更甚至，期待秦赵相争，大楚从中坐收渔利。

    赵国，秦国亦不是痴傻，此刻皆是牵一发而动全身。李域无法，才找来王叔商议对策。

    “陛下，如此……”老王爷毕竟身在王家，一生荣耀，便为楚王李域献上一计。

    “众爱卿，现如今，秦大将军大捷西门关，定南军士气如虹，赵国有议和之意。且这一战，僵持半年，边疆战士，百姓，死伤近万，我大楚也身心俱疲。”李域环顾一周，见他们神情不一，各有心思。

    “秦国大举进军赵国，已经拿下赵国国都九江城。”李域半依在王座上，将众老臣神色一览无余，亦有些微愠。

    “赵国南大王有意休战，与我大楚结两姓之好，本王亦是觉得议和为妙，可王室无公主，诸位世家的大小姐，可有合适的人选，报上来！”李域不给众臣思考的机会就开始点名。

    “武宁候府的嫡小姐秦姝，安国公府的嫡小姐王臻，本王都见过，德才兼备！甚是不错！就照这个标准，选十位小姐送至西门关。”

    众老臣立刻面崩，慌张，痛心，不似刚刚的左思右量。为何西门关大捷，却要议和，为何议和却要十位世家闺秀？

    李域见他们不似无动于衷，松了口气，又缓缓道：“那南大王亦是才俊，乃赵国王室正经出生，虽三十有余，家中并无妻妾，也不算辱没了诸位小姐。”弦外之音是想让将十多位小姐皆送与那南大王？

    众老臣一口老血没喷在大殿上，这些世家小姐皆是为了陛下选秀而留，如何能便宜一个蛮夷！岂不白白糟蹋了！若是以后这些小姐和家里书信来往，岂不是还要安上一个通敌卖国的罪名！若是生下子嗣，岂不……如何能够！

    “陛下！三思啊！”

    “万万不可啊！陛下。”“赵国狼子野心啊！陛下。”

    众老大臣亦互相了解，怕互相牵扯一番后，自家女儿便牵扯不断，故而一致对外。

    亦将希望都寄托在宁王太后身上，奈何宁王太后看也不看他们一眼。宁王太后最近除了找老王爷不快，倒是不大理这些政事了。