古五公子带着得道掌柜，侍卫等人站在厢房前，甚是恼火，人未到，声已先到。

    秦湘站起来，因盘着头发，做女公子装扮，便拱手作揖，“不知二位真是旧识，请进。”

    “得道掌柜，我正想问，你珍宝台何时有了卖艺不卖身的规矩，我怎不知！那芙蓉姑娘如何不事先言明！”秦湘快人快语，率先发难。

    “怎么！秦大小姐要收了袁先生做……男宠？！”古五似乎故意和秦湘过不去，说出来的话真是难以入耳！

    “你？！”清儿恨不能冲出去打人！这外乡人真是太没修养！奈何那带刀侍卫掂掂刀，清儿没出息的缩了回去。

    “古五爷，既然是旧识，不若您出了这五千零一两，袁公子就归您了，得道掌柜没有意见吧？”秦湘不理那侍卫，不甘示弱的挑眉，挑衅古五。

    “大小姐多少两转让袁公子，自然与我富贵坊无关。”得道掌柜是生意人，自然把自己撇的干干净净。

    “我……”古五未曾料到秦湘如此大气，一时不知如何反应。

    “岂有此理！”那侍卫怎能见主子被人刁难，还未发作，古五便将人拦下：“金子，回来！”

    没有想到，这看着清雅，冷酷的侍卫竟然是这么俗气的名字，清儿故意小声道：“金子？还银子呢……”

    秦湘从未如此觉得清儿可爱，忍不住也抿了唇。

    “秦大小姐，既然您拍下我，怎可如此儿戏？”袁尚涨红着脸，小声辩道。

    “袁先生，我拍下您，是为了您这巧手背后的商机，可不是为了给自己找麻烦。”秦湘扫了得道掌柜一眼。

    “得道，我们也算认识多年，本小姐一直觉得你富贵坊甚有规矩，怎滴如此祸害也敢拍卖！”“啪”秦湘一拍桌子！

    “今日拍卖如此盛大，又是我拍了他，他日袁公子仇家寻来，岂不给我将军府召来祸害！”

    袁尚吓得后退大步，委屈之至，眼睛里荧光闪烁，好不可怜。

    “我……”

    第7章 一百册？！

    “袁先生……您……秦大小姐，不若这五千零一两，我替你出了，你且收留袁先生一年，这一年袁先生作画所得，皆数归你。”

    古五刚进门还颇有些气愤，被秦湘这话题一带，便偏了重点，挑衅道：“秦大小姐，贵为平南第一女公子，不会不敢吧？”

    “呵，自然不敢。现如今楚赵交战，若是袁先生得罪的秦国权贵迁怒我大楚，借此发兵，我大楚岂不是腹背受敌？”

    秦湘再次拱手行礼道：“古五爷，您这侍卫瞧着怪能吓人，还请古五爷好人做到底，带着袁先生脱离颠沛流离才好。”

    “这……”古五被秦湘呛的无计可施，看向得道掌柜求救，得道掌柜眼观鼻鼻观心，一副置身事外的模样。

    袁尚“噗通”跪下，“秦大小姐，袁某不能回国，愿卖身与您。”

    “袁先生，何苦如此……”古五爷想上前搀扶，又顿觉横生枝节皆因自己，“秦小姐，今日之事，古某一定守口如瓶。古某赏识袁先生多时，自不会害他。”

    古五见秦湘不为所动，又补充道：“秦小姐，除去那五千两，古某愿再出五万两，只为您保袁先生一年的安危。”

    清儿不可置信的，这古五竟然如此舍得？这钱挣的太容易了些。

    秦湘亦颇为意外，倒不因那五万两，这古五一直桀骜不驯，却愿意为袁尚低声下气，看样子不似主仆。

    “何故？”她疑惑的看向袁尚，袁尚亦是一脸无辜，迷茫，只得回望古五。

    “袁先生乃秦国绘画国手，国之魁宝，擅画牡丹，所画牡丹栩栩如生，国色天香，蝴蝶皆信以为真，盘旋多时。不逊色那余音绕梁的伏羲琴。”

    “袁先生的画，一画难求，一直来，古某钦佩袁先生之高洁，仰慕久已，此次游学，也是碰碰运气。”他从怀里掏出一副肖像图，细看正是袁尚。

    “哪知他……”

    秦湘努力从古五面上找出些破绽，却丝毫不觉有异，心中不免困惑。

    “秦小姐，不必顾虑，一路上古某已让金子截取古先生画像，以他人代之。”金子掏出一叠画像递给自家主子。

    “家中急事，古某不日启程回秦，一年后，风声渐过，古某自安排人带袁先生回国。”古五走到香炉边，将画像焚之。

    “我若是要加害与袁先生，何苦如此大费周章。”

    即便如此，秦湘直觉中仍是不妥，试探道：“若五爷这么说袁先生比那伏羲琴还有价值了，十万两，我保他一年安危，不过这一年他为我所用，任何人不得干涉。”

    袁尚有些为难，又恳求期翼的望着古五，古五迟疑片刻，唤道：“金子，银票。”

    金子忿忿不平的递上大叠千元大银票，清儿忙打开荷包，羞涩的发现荷包竟然小了，放不下。

    金子见此，麻烦不已，将自己的零碎掏出，将自己荷包甩了过去。

    清儿涨红着朱红色脸，小心收好，又咬了咬下唇道：“只当那一两买的。”

    金子气结，十万零五千两，还在意那一两！好心借她荷包，她竟然如此理所当然！

    “得道掌柜，劳烦一会儿请得意护送我们主仆回去。”秦湘走向案桌，拿起毛笔，点点墨，洋洋洒洒的写下契约书。

    “聘用画师袁尚，每月月钱五两银子，每日需画一百册小画册，为期一年？”古五看了契约直接将重点念了出来，心道这秦湘果然如传说中一样难缠。

    “签字，画押！明早送到府衙备案。”秦湘一式两份，备好笔和印。

    袁尚缩了缩肩膀：“一百册？！”不！不是认真的吧？！

    “怎么？！不给你安排点活计，你闲的乱跑，出事了，由谁负责。”秦湘一个瞪眼，气势汹汹。

    袁尚到了嘴边的求情，生生咽了进去，只觉得站在她身边都甚有压迫。

    袁尚的字端正，秀美，极有骨峰。他按上手印，瞥了古五一眼，安分的站到秦湘身后。

    “古财神，下次有这等美事，别忘的我将军府秦湘。后会有期。”秦湘大获全胜，心情大好，带人回府。

    “五爷……”金子何时见自家主子吃这等哑巴亏，古五摇摇头，径自下楼，真真低估了这女公子了。

    “湘儿，留步。”

    秦湘等人刚乘车到后巷，便被一辆马车拦住。

    天色太晚，马上就宵禁，清儿有些急躁，可身怀巨款。她将荷包递到自家小姐手上，便下了马车。

    “住嘴！小姐闺名，岂容他人随意呼喊。”

    第8章 湘儿，信我

    秦湘跟着清儿出了马车，独留袁尚公子，秦湘随手关好车门。

    驾车的正是富贵坊的得意公子，秦湘不着痕迹，从袖口滑出一物，顺手塞给得意，点了点头，道：

    “劳烦得意公子先将府中画师送回将军府。”得意点点头，应道：“谨遵大小姐吩咐。”遂兀自驾车离去。

    秦湘这才屈膝行礼，无奈劝道：“陛下，更深露重，您应该尽早回宫。”

    这句话惊的清儿合不上嘴，陛下？！她呵斥了楚王陛下？！

    “湘儿，你在躲我？！”楚王李域撩起窗帘，深深地望着秦湘清冷，僵直的身影，状似请求地吩咐道：“进来。”

    “小姐……”男女大防啊！清儿弱弱的抗议了一句，心知自己小姐无法抗旨不尊，只得收声，暗自纠结拼了自己的命，能否救自家小姐。

    真是乐极生悲，还以为发了横财！哪里知道出门遇“瘟神”，哦，不，是陛下。

    秦湘安抚的拍拍清儿的臂膀，没交代什么，只一跃而起，迅速进了马车。清儿提着心，左右观望。

    李域早在富贵坊便按捺不住自己，想找秦湘谈谈，奈何富贵坊耳目众多，他连回头看她一眼也是不能，只能让子礼出面。

    “湘儿，有些事，你不能做，相信本王，本王自会安排妥当。你父亲是大楚最骁勇善战的将军，本王自是不会不管他。”楚王李域压低声音暗示，夜色掩饰了他眼中的急切。

    “原来陛下心中还是有数，父亲出征前，朝廷只备了五千旦粮食，十万兵马，这一战数月，眼看冬天就要到了，没有粮草，那些将士如何能活！再等，怕是地皮都啃干净了！”秦湘本想好好说话，可那股悲愤，终是压不住！

    “本王……”李域说不出口任何承诺，将搁置在一边的伏羲琴捧起，劝道：“湘儿，莫气。子礼说，你会喜欢它！”楚王李域竟是屈尊，将伏羲琴奉上，讨好秦湘。

    秦湘顿觉气不打一处来：“李域，难道你觉得我父亲，叔伯们的命！可以用这琴来交换？！”

    秦湘不想听她解释，掀开窗帘，直接从车窗处窜出，径自离去。

    只远远飘来一句：“清儿，我们走。”

    “湘儿，信我……”楚王李域的话，很快被淹没在无边的夜色里。

    清儿懵懂中才从秦湘远去的身影醒来，自家小姐原来会些功夫？！这是自然，咱们家老爷可是上将军！遂小跑追上。

    如此自己小姐应该没吃亏，清儿高兴起来，不再计较，开心跟上秦湘。

    袁尚委屈的在将军府门口徘徊，看到两人这才松了口气：“遇上麻烦了？”